PICI E CASTAGNE

E’ andata più o meno così..

Ero a cena con fratello e amici in occasione del Crastatone (per ispirazione nel caso ne aveste bisogno, vi metto il link al post) a Piancastagnaio, senza un filo di connessione ad internet, senza neanche una tacchetta sul cellulare ad indicare che sono viva, che posso interagire col mondo. E questo succede puntualmente a Piano. E solitamente mi piace.

Mi piace l’ idea di starmene lontana da tutto eppure vicina a quello a cui vicina, per via della vita frenetica di città, non sono mai.

Ehh, ma si sa.. se al mondo c’ è una persona in grado di raggiungerti anche in capo al mondo e con qualsiasi mezzo disponibile (e non), quella è mia mamma.

Una telefonata nel bel mezzo della cena a mio fratello, in cui gli chiedeva se tutto stesse andando bene perchè “da qualche parte” mi cercavano tutti e tutti si stavano chiedendo che fine avessi fatto, se fossi svenuta, se dovessi riprendermi.

Ora, considerato che mia mamma se arrivi 5 minuti più tardi ha già in braccio l’ elenco con i numeri di ospedali ed obitori…

Avevo vinto. La mia American Breakfast era stata scelta dalle giudichesse più esigenti del web come la ricetta vincitrice di questo MTC n. 33.

Quell’ attimo in cui ho capito che cosa era successo è stato l’ inizio della fine.

Bicchieri pieni di vino che si alzavano e volavano da una parte all’ altra del tavolo, io che a momenti mi strozzo con un picio, vampate di caldo improvvise che per poco non resto pure senza camicia, e tutti a chiedere CHE COSA fosse successo.. perchè si, di gente un pochino ‘briaca ce n’ era come a tutte le sagre di paese ben riuscite (non a caso uno dei motti preferiti di un amico di babbo era “non metterti in cammino se la bocca non sa di vino.. e poi ti portava giù in cantina per una visita guidata con degustazione), ma noi eravamo entrati come gente per bene e stavamo uscendo senza camicia, rossi in faccia come gnomi e senza voce per le grida.

Nel frattempo però, sempre perchè io le emozioni le controllo b-e-n-i-s-s-i-m-o abbiamo quasi aggredito il proprietario dell’ osteria per farci dare la sua password e connetterci ad internet ed io sono andata in bagno a lavarmi la faccia nella speranza di riprendermi un po’.

Mi tremavano così tanto le mani che nell’ aprire la porta per uscire ho infilato tutta la chiave nella serratura (vecchia) e sono rimasta chiusa dentro…………

La notte di dormire non se n’ è parlato neanche, ero troppo eccitata, confusa, ancora incredula.. e teoricamente avrei dovuto anche pensare ad una ricetta da proporvi.

Eppure è stato più facile del previsto, la ricetta io ce l’ avevo dentro, nel nome e tutta intorno a me: le castagne.

Perchè vengo da un paesino alle pendici del Monte Amiata che si chiama Piancastagnaio, perchè questo week end come ogni anno ero proprio al Crastatone e perchè io le castagne le amo senza se e senza ma.

A tal proposito, per farvi capire al meglio lo spirito della ricetta, io due righe e due foto su Piancastagnaio ve le metto, e vorrei farvi respirare l’ aria fresca di montagna, vorrei farvi entrare in casa della nonna dove tutto era misurato ed utilizzato con parsimonia, dove le cose si facevano con quello che si aveva perchè se si pote si pote e se ùn si pote ùn si pote.. saggezza popolare.., vorrei farvi passeggiare sui lastroni umidi del paese che d’ inverno ghiacciano e farvi respirare l’ odore di legna bruciata e di caldarroste che scoppiettano.

Se qualcuno mi desse un foglio bianco e mi chiedesse di disegnare un paese io lo farei proprio come Piancastagnaio: le casette di pietra grigia e i tetti rossi, i camini fumanti di legna che brucia e riscalda, le foglie secche, i ricci e le bucce di castagne sparse nei vicoletti medioevali, i forni pieni di cose buone…

Piano è proprio il paese di una volta, che profuma di legna, di caldarroste e di funghi arrostiti, di pane appena sfornato, di neve, di miele, di vino… che ha mantenuto le tradizioni, l’amore per le cose semplici, per i sapori genuini e dove il tempo sembra essersi fermato a quando babbo raccontava che la mattina a colazione c’ erano castagne, e a pranzo c’ erano castagne ancora e a cena sempre castagne. Per merenda pure.

E se poi ti veniva voglia di dolce allora babbo racconta che lui e le sue sorelle si arrampicavano sul tetto fuori dalla finestra per riempire il bicchiere di quella neve candida che si era appena posata e poi nel bicchiere pieno di neve ci mettevano due gocce di vino.

Si sentivano grandi, si sentivano felici con un bicchiere di fiocchi di neve.

no images were found

Se non ci siete mai capitati, Piancastagnaio dovete immaginarvelo arroccato in posizione dominante sulla valle della Paglia, alle pendici del Monte Amiata, una pianura con bellissimi castagni, i più grandi del Monte Amiata grazie al suolo fertilissimo che si è creato in seguito alle eruzioni vulcaniche avvenute fino a 180 mila anni fa.

Ora, il terreno sarà anche stato fertile e adatto a favorire la crescita di meravigliosi castagni ma in parte per la rigidità del clima, l’altitudine, in parte per la poca fecondità del suolo, non ha permesso altri tipi di coltivazione, e la castagna è stata nel corso dei secoli l’unico elemento che ha garantito la sopravvivenza della gente del posto.

Per questo motivo non stupisce pensare che con le castagne si possano preparare non solo dolci (castagnaccio, necci, marmellata di marroni, ecc..) ma veri e propri piatti principali.
La polenta di castagne è chiamata polenta dolce proprio perchè la castagna buona seccata, macinata e resa farina è così dolce e saporita che la si potrebbe mangiare a cucchiaiate dal sacchetto, ma non ha nulla a che vedere con il dessert.

La polenta dolce è dolce ma non è un dolce, è un primo piatto spesso servito con la ricotta fresca, o con le salsicce, oppure con le spuntature di maiale in umido o con il mazzafegato (nella versione più “ricca” ovviamente, la carne non era certo alla portata di tutti), piatto povero di cui i pianesi per anni hanno vissuto e grazien al quale sono sopravvissuti.

La marmellata di castagne poi è un’ altra ricetta di famiglia, perchè altro che pane e Nutella, noi siamo cresciuti a pane (rigorosamente sciocco) e marmellata di castagne!

La preparazione di per sè è abbastanza semplice, tutto sta a mettersi con pazienza a tagliare e svuotare le castagne.. questa è in assoluto l’ operazione che vi richiederà più tempo di tutte.

Ma il risultato vi sorprenderà e vi ripagherà della fatica che avrete fatto.

La marmellata di castagne nella sua versione semplice e pura si prepara con la purea di castagne, la vaniglia e lo sciroppo di zucchero che trovate nella ricetta. Mia mamma l’ arricchisce con cognac, cacao e caffè e questo la rende particolarmente adatta a farcire rotoli, crostate, biscotti ed ogni altra cosa vi venga in mente.

Nei mesi di conservazione della marmellata poi l’ alcool evaporerà lasciando un retrogusto zuccherino, ma non è una marmellata alcoolica ecco!

Io e mio fratello per merenda ci preparavamo delle fette di pane giganti spalmate di crema di castagne, ed ogni anno andar per boschi a raccoglierle e ritrovarsi in cucina con le mani tutte impiastricciate è un rito a cui non si rinuncia mai.

Questo era quello che desideravo per questa sfida: regalarvi dei ricordi, non una ma due !!! ricette di famiglia, accogliervi in questa cucina semplice e di origini umili, in cui l’ utilizzo dell’ ingrediente buono è già il 90% della ricetta ed indica la strada come la stella polare.

Io per esempio per la polenta ho utilizzato una farina prodotta dall’ essiccazione delle castagne messe negli essiccatori appunto, con un fuoco alimentato con lolla, radiche e legna di castagno per 50 giorni.

Per tutto il resto divertitevi, divertitevi più che potete, non complicatevi troppo la vita e pensate che la cucina spesso come l’ amore è una cosa semplice.

Il banner ed il regolamento per questa sfida lo trovate QUI. Per gli accidenti potete sempre scrivermi al solito indirizzo : ))